那瞬间，肌肤上传来一股痒痒的，四楞八叉却又令人毛骨悚然的触感。

  她脑子里习惯成自然，内心顷刻有了答案，饶是如此，待低头看见那漆黑之物时，还是给吓得当场窒息。

  这回甚至都失语了，连惊叫也无，只猛抽了口凉气。嬴舟就眼睁睁地看着她一条手臂当场截断，“呲啦”从关节处被卸了下去，堪称果决。

  近处的路人目瞪口呆地瞅见摔在自己脚边的臂膀，叫得比她还惊恐。

  “啊啊啊啊——”

  嬴舟：“……”

  满街车水马龙，过客商贩皆纷纷朝此处张望，他来不及多想，将小椿的胳膊一捡，拉起人转身就跑。

  一路冲回温府的厢房里，因怕叫仆婢们瞧见，嬴舟还替她遮掩着断臂之处。

  进屋，关门，放下卷帘。

  眼看她坐在床边心有余悸地抚着胸口小声喘气，他着实无奈。

  “不至于吧……有那么怕？”

  竟连手都可以不要。

  “呼。”小椿游离的神情总算归于安定，“我从阴间回来了……”

  冷不防瞥到嬴舟拿着的东西，又惊恐万状，“你怎么还把它带着！”

  “……虫子早跑掉了，不拿着它，你是想空着袖摆出门吗？”

  只这么一会儿工夫，他手里的臂膀已然变成了一节新鲜的树枝。

  “嗐，不用担心。”

  小椿浑不在意地挑起秀眉，眼底里流露出得意之色，“我们树嘛，抽条很快的，你看——”

  言罢一抖肩膀，那空荡的衣袖下无风鼓动，亮出一线萤绿的光，裹挟着青叶的藤条伸展而出，略微闪烁，便又是一只纤细白皙的女子手臂。

  “嘿嘿。”

  她灵活地翻跃着五指，“不过是截条胳膊而已啦，小意思的。”

  说完便沉痛地捂着心口心疼自己，“比起方才受到的惊吓，这都不算什么……”

  嬴舟：“……我觉得那些路人才是真的受到惊吓。”

  他轻叹一声，扔了枝条，用脚将旁边的矮凳随意勾过来坐了。修长的四肢有些无处安放，便不自觉地弯曲背脊，好与她视线相平。

  语气缓而温柔：“你就这么害怕虫子吗？”

  “是啊。”

  小椿两手撑着床沿，扬起下巴去沐浴那一缕透窗而入的阳光，眸色间却有怀念的意味。

  “天底下的虫类都太可恶了。”

  “体态又小，种群又多，成群结队飞到你身上吸汁液，啃嫩芽，偏你还动不了，连想将它们抖落也不能。虫害若是严重，刚长出来的叶子没半天就能被吃得一干二净。”

  “尤其，这些东西还喜欢在树体内产卵！”

  她说话的时候，嬴舟的头不自觉歪上一点弧度，眼目和双耳皆专注地落在她的一举一动上。

  “有一种深红背壳儿，条状细长的幼虫，大多生于树皮裂缝处，会钻进枝干吞噬树芯，吃饱了直接在里面化蛹，变成一只难看无比的大扑棱蛾子飞出来。当年我好些朋友就是被它们吃干抹净，给蛀空的。”

  小椿皱紧眉，五官纠结在一起，表情难以言喻，似乎是想起了什么不好的回忆。

  嬴舟听得此番叙述，跟着她不寒而栗。

  若非认识小椿，活了三百余年，他从不知原来指甲盖一点大的虫子居然能有这样恶心。

  与飞禽走兽不同，虫蚁因无思想，是不能开智修炼成精的。

  在三界当中应是最低等的种族，根本没被人放在眼里过。

  “那……你们就没什么好的办法应对吗？”

  “碰运气咯。”她语气轻松地一摊手，“遇上鸟雀生养好的时节，虫害会少许多。小的时候全靠自己命大，要么就狠狠心，把患病的枝干一气儿截掉。

  “等有了灵力成了精，长到一定年岁时，树妖自个儿就能学会驱虫之术了。可那至少也得是百年往上数。”

  话虽如此，但幼年被虫侵扰的往昔历历在目，十分深刻，过于黑暗，至今在她内心留下了难以磨灭的阴影。

  这世间。

  虫蚁和她只能活一个！

  嬴舟设身处地与之共情，略有几分感慨，“想不到你们树要长成，也没有那么容易。”

  他本以为草木的生长不过靠天生地养——老天下雨，大地供给，每日张嘴就有饭吃。

  原来一样艰难坎坷。

  听着甚至比走兽更委屈，动不得跑不了，天敌来了也只有等死的份。

  如此一想，小椿能在白於山的万千木林中存活下来，并不单单是靠恒心，还有运气。

  “嬴舟你呢？”