陈倏牵起她，温声道, “阿钰, 叫大嫂。”

  棠钰心里意外, 还是从善如流, “棠钰见过大嫂。”

  陈倏口中, 新帝永远是新帝，但皇后却是大嫂, 亲疏远近明显不同。棠钰想起袁柳说起过，早前在太奶奶跟前, 皇后是同陈倏几人一处的。

  新帝同陈倏已经到了暗地里动手脚的地步，但是陈倏却同大嫂亲厚, 是全然当做两人看待。

  皇后生得端庄温婉, 却不算明艳动人。

  眼前的皇后，很容易让人心生亲近。

  棠钰心里还在慢慢习惯皇后这个身份。

  皇后上前, 伸手扶起她，眸间都是温和笑意, “长允，你哪来那么好的福气，娶了阿钰这么好看的夫人？”

  棠钰害羞低头。

  陈倏笑道，“那一定是费尽心机, 无所不用其极，历经不为人知的艰难险阻才修得正果。”

  棠钰无语。

  皇后低头忍俊。

  棠钰又看向陈倏，陈倏能在跟前说这些玩笑话的人，对陈倏来说都是亲厚之人。

  “我去沏茶。”棠钰知晓他们有话要说。

  陈倏吻了吻她侧颊，“嗯。”

  待得棠钰离开，厅中不负早前棠钰在时的温馨热闹。

  “长允……”皇后沉声。

  陈倏叹道，“我知道……”

  皇后噤声。

  “大嫂知道吗？大哥想娶我性命？”陈倏看她。

  皇后微怔。

  陈倏深吸一口气，低声道，“他支开我南顺出使，是想在阿钰生完孩子后，确认是儿是女，若是女儿，就让我平安回万州，继续看着万州勿乱；若是儿子，就去父留子。”

  皇后眼中氤氲，似是难以置信，但这一年多在京中和宫中的见闻，又似是不得不信……

  “大嫂，安城之事，是大哥让人做的。”陈倏最后还是如实说出。

  皇后僵住。

  陈倏垂眸，掩了眸间水汽，“我一直以为时隔多年，天家忽然想要斩草除根，取我性命。在安城的时候，陆叔死了，明伯死了，我身边所有的侍从都死了，是大哥不顾生死带我逃亡，最后自己帮我挡了一刀，险些死在安城……”

  皇后眸间氤氲，这些，她都知道……

  陈倏继续道，“从那个时候起，我告诉大哥，他要做什么，我就替他做什么，安北侯要做什么，敬平侯府就跟着他做什么。他想做天子，我和他一起谋事；他不想告诉太奶奶，此事我瞒着整个丰州和太奶奶；旁人说他多猜忌，我请封了平南离京；但大哥还是想取我性命……”

  皇后低眸，“对不起，长允。”

  陈倏沉声，“大嫂，此事与你无关。”

  皇后伸手，摸了摸眼角。

  陈倏低声道，“上次去京中，我和二哥都知晓大嫂在宫中并不如意。我知晓大嫂有自己的难处，这一趟也不得不来万州。但我若不自保，万州堪忧，平南堪忧，我妻儿性命堪忧。”

  皇后颔首，“我知晓了。”

  陈倏看她。

  皇后也深吸一口气，“我不知道为什么人会变得这么快……还是从一开始……如果可以，我宁愿带着孩子留在安北。”

  “大嫂……”陈倏躬身拱手，“大嫂带孩子回安北吧。”

  皇后看他，忽然会意。

  陈倏不是轻易做决定的人，陈倏让她回安北，是不想她和孩子夹在叶澜之和他之间难做。

  陈倏已经知晓最后会和叶澜之撕破脸。

  陈倏抬眸，“安北原本就是安家的，大哥是安家的女婿，走了这批安北驻军。安北还有基业在，都是安伯伯的旧部，大嫂，你是想让儿子女儿跟在大哥身边，看着新朝是如何尽的？还是想回安北，让侄儿侄女在安北平安无虞？”

  皇后噤声，但眸间和鼻尖通红。

  ……

  棠钰特意挑了很长一段时间折回。

  折回的时候，范瞿说，皇后同侯爷去看小世子了。

  棠钰意料中，并也没有多问起。

  皇后和善，抱起小初六的时候，小初六笑了笑。

  小初六生得很可爱，仿佛一个笑意就可以暖化人心，更何况皇后已经育有一儿一女，看到小初六就想到太子和公主小的时候。

  “是叫勉之？”她来的路上听说了。

  陈倏道，“大名叫勉之，是阿钰取的。小子是忘初，太奶奶取的，希望他不忘初心。小名是我取的，他是十月初六出生的，出生的时候我没陪在他们母子身边，叫小初六这个名字，时刻提醒我，一个夫君和父亲应尽的责任……”