国孝期间，一概取乐的事情都不能做，百姓们茶余饭后，无非只是凑在一起闲聊天，如今上有新皇至孝的事迹，下有侯府娇女为母祈福的孝心，况且顾惜惜又是名声在外的美人，就越发让人关注起来，很快便有街坊的耆老牵头商议，要将顾惜惜的事迹上报修编局，旌表这样难得的孝女。

  镇远侯府中。

  顾惜惜诵完经文，郑重在佛前叩首之后，这才慢慢起身，搭着三元的手走了出来。

  罗氏正从廊下往这边来，看见时便从三元手里接过她，柔声问道：“累了吧？”

  “不累。”顾惜惜靠着她，笑意盈盈，“从前没有细看，如今每天都念，觉得这些经文也都挺有道理的，念起来的时候，让人心里头也跟着平和了许多。”

  罗氏摸了摸她的脸，肌肤细滑娇嫩，脸颊却比从前清减了些，彻底脱去了小姑娘稚气的影子，显出了少女明媚的模样。

  瘦了这么多，必定是这些天累的。罗氏心疼着，低声劝道：“在自己家里，又没人看见，你也不必这么实在，你看你这一天天熬的，脸都瘦了一圈。”

  “我不累，”顾惜惜看着她，眼睛亮晶晶的，认真说道，“我是真心想求神佛保佑娘早些好，就算没有人看着，也不能偷懒。”

  这行孝道的主意，原是太后提点晋阳大长公主的法子，本朝以孝治国，那些孝行出众的，都能得到朝廷的旌表，到时候就用这旌表的恩赏，换那道遗诏。

  两家人商议了许久，都觉得这个法子十分可行。

  先不说本朝以孝治国，就说燕舜近些天来的举动，眼看也是要搏一个至孝的名声，好平息朝野上下对他继位的议论，如此一来，他对于其他那些孝子孝女们必定要加倍厚待，才能显出他是真心行孝道。

  况且若是别的功绩，还得别人挣得了替顾惜惜去讨情面，唯有孝行，顾惜惜能自己去挣，到时候太后向燕舜开口时，也更加能理直气壮。

  所以这些日子里，顾惜惜闭门不出，只在家中诵经念佛，这么做固然是为了遗诏，但她忧心罗氏的病，做起来时都是尽心尽力，分外地虔诚，从不曾有半点敷衍。

  而顾罗两家人便在暗地里打点，不露痕迹地将消息传出去，又刻意强调顾惜惜发愿之后，罗氏的病就突然好转了，于是不到一个月的功夫，上到勋贵人家，下到平民百姓，都说顾惜惜事母至孝，感动了神佛，这孝女的名声，像插了翅膀似的，飞快地传遍了京城。

  罗氏也知道女儿是真心盼着自己早点好，心里十分熨帖，摸摸她的头发说道：“好孩子，难为你了。”

  她拉着顾惜惜走进房中，屏退下人之后，道：“昨天你外祖母进宫时，太后说，只等着地方上把你的事情报上去，她就开口向圣人讨恩情。”

  顾惜惜也一直惦记着，倒不是心急，而是觉得这法子有些不够硬气，别的不说，万一燕舜反问说孝心跟退婚有什么关系，那她该如何回答？

  她沉吟着说道：“我心里有些不踏实，总觉这理由有些牵强，最好在再添减些什么才好。”

  “待会儿咱们再商量商量，办得更妥当些。”罗氏道，“惜惜，你外祖母说，近来溧水公主也在向圣人讨这道遗诏。”

  应该是时骥那边的作用，他也算守信。顾惜惜犹豫了一下，到底没把跟时骥的交易告诉罗氏，实在是时骥的名声太坏了，说出来只怕惹得父母亲为她担心。她道：“圣人看重公主，也许有意想不到的转机。”

  “但愿如此吧。”罗氏道。

  “夫人，”三元在门外说道，“魏统领来了，还说请姑娘出去相见。”

  “他来做什么？”罗氏应声道，“不见！”

  魏谦站在厅中，不动声色地打量了下四周。

  他刚回京的时候，就是在这座偏厅里，再次见到她。

  她躲在四季花卉的屏风后面，悄悄地看他。

  她的身形影影绰绰地映在屏风上，他只看一眼，就知道她躲在那里。

  这十年里，他几乎每年都要易容改装，偷偷潜进京城里，只为远远地看她一眼。她丝毫不知道他这些行为，他却将她这十年里每一面的模样都牢牢地刻在了心里。

  所以只消一眼，就认出了她。

  于是借着奉茶的机会，起身向屏风里望了一眼，四目相对时，她脸颊上微微红着，眼睛里亮闪闪的，似乎对他的模样还算满意。

  可惜好景不长，等他第二次登门时，她就冷淡了他。

  如今因着国丧，那座四季花卉的屏风已经撤掉了，魏谦想着当时的情形，心里热起来，便走到窗前，向内院看去。

  围墙上头露出一个四角飞檐的屋顶，檐下挂着梵铃，细风一吹，隐约有檀香的气味从窗户里飘进来，他想，这大约就是外面传说的，她日日诵经，为母亲祈福的佛堂。

  一念至此，突然觉得那檀香的气味中，像是夹杂了她那股子甜甜的香气似的，撩得他的心跳也快了许多，不由得想到，那天在西华门外，如果他真的握住了她的手，会是什么情形？

  却在此时，厅外传来脚步响，连忙转回头一看，却是顾和一个人走了进来。

  她没有跟着来。

  魏谦的目光暗下去，想起这些日子里关于她孝心感动神佛的说法，那点子疑心，越发重了。

  他知道她很孝顺父母，为了祈祷母亲的病早些好，她闭门诵经也在情理之中，但他同时也是看惯了人心算计的人，从这看似平常的事情里，很快嗅出了异样。

  消息传得太快，效果传得太神，怎么看都是顾家有意在暗中推动，她有什么目的？

  魏谦迎上前去，躬身行礼道：“晚辈见过侯爷。”

  顾和淡淡地点点头，道：“魏统领有什么事？”

  这口气，何等的生疏，完全没有把他当成是未来女婿。魏谦沉声道：“晚辈有些事情，想请姑娘出来，当面说一说。”

  “她在诵经，出不来。”顾和皱着眉头说道，“魏统领要是没有别的事情的话，那就请回吧。”

  魏谦还没来得及说话，顾和已经扬声说道：“送客！”

  顾和当先离开，两个男仆一左一右围上来请魏谦起身，魏谦面沉如水地走出厅堂，忽地顿住了脚步。

  他已经将近一个月不曾见过她，他绝不会就这么走了！

  魏谦向边上一掠，没等男仆反应过来，早已经在几丈之外。

  “魏统领闯进内院了！”男仆慌里慌张叫起来，于是院门处的护卫都冲出来阻拦。

  顾惜惜听见了外头的喧闹，正要起身查看时，咣当一声，门被推开了，魏谦迈步走了进来。