此刻些微的夕阳落在她们脸上，清一色的憔悴狼狈，显然吃尽了苦头。

  女人们本就胆小，见这情形愈发走不动路了，杵在原地进退两难。

  “愣着干什么！磨磨蹭蹭的。”

  山贼往前推搡，由于垫底断后，这一搡便无辜落在了观亭月身上，她一个没留神，踉跄地往前栽。

  偏偏对方还嫌她不中用：“怎么回事呢你！没看路吗？”

  兴许是崴着脚了，她扶着牢门，好一会儿才站起来，被边上的看守骂骂咧咧地推进去。

  “都给我放老实点儿。”铁栅栏围成的门在身后落锁，面目狰狞的匪徒在外边冲这群新来的人质放狠话：“谁若是敢大喊大叫……”

  他冷笑着用手在脖子上一拉，“别怪爷不客气。”

  女眷们闻言，哭得更大声了，那场面简直有哭倒长城的架势。毕竟对方只说不能大喊大叫，倒没说不让痛哭流涕的。

  观亭月站在门前，就着水漫金山的背景垂眸打量挂在牢门上的锁，不着痕迹地思量着什么。

  也正在这个时候，纷乱声中有一个突兀的嗓音脆生生地唤她。

  “月姐姐！”

  观亭月转过来，目之所及是梨花带雨的老弱妇孺们，第一眼未寻着说话之人，等环顾一圈，低下头才看见跟前八/九岁的小姑娘。

  两个俏皮的双丫髻垂在她脑后，鸭黄的裙裾尽管蒙了尘，依旧还是明媚鲜艳的。

  观亭月：“小晴？”

  这是个熟面孔。

  女孩儿姓方，叫方晴，与她家仅一墙之隔，是抬头不见低头见的邻居。就连平日外出做买卖，摊位也相隔不远。

  前些时候便听说方先生同小女儿数日未归，今早商贩们还在议论，不承想真会在这里遇上。

  “怎么连你也被他们抓来了。”

  小姑娘一面说一面赶紧帮她松手腕的绑。

  观亭月并不着急回答，反而问道：“你是多久进来的？就你一个人吗？”

  “不是，我同爹爹一起出的远门。”她解释道，“大约半个月前，我们去江南走亲戚，那会儿还不知道这边闹山匪，结果在回来的途中就碰上了这帮千刀万剐的恶人……”

  方晴到底是年纪小，纵然已经待了十多天，提及此事眸中仍不自觉地泛起泪光。

  她飞快地用胳膊一抹，尽量懂事地收敛表情，“爹爹被他们关在隔壁了，但还好，暂时没事。”

  观亭月伸手摸了摸女孩儿的脑袋，俯下身，话音缓和地开口：“他们欺负你了吗？有没有哪里受伤？”

  她语气不紧不慢，像是有足够的耐心听一场没完没了的诉苦。

  方晴那一腔忍下去的委屈险些被这几个字又招了回来：“没有……”

  “这些人只是日日派卫兵看守，凶是凶了点，不过也没对我们做些什么。”

  见她全须全尾，尚有力气掉眼泪，观亭月也猜对方不曾动用武力，往四下粗粗一打量，突然问：“你来这几日，有看到江流吗？”

  “有有……”

  小姑娘像是才想起来，忙让出一步，“她在呢，也关在这个牢房里。”

  方晴的身影甫一挪开，背后的干草堆上便显出个单薄的人形。

  乍然被点名，那人始料未及地愣了下，继而万分不自在地微微垂首。

  观亭月将对方的小动作看在眼里，一改此前的温柔和善，唇边漾起似是而非的笑，站起身漫不经心地走过去，语气中的调侃和讥诮毫不掩饰。

  “这不是我们豪气干云的江流小爷吗？你不去拯救苍生，到土匪窝是磨练心智来了？”

  随着她步步靠近，石壁投下的阴影渐次退却，现出一张清秀而稚气的脸。

  这少女瞧着比方晴要大上几岁，细胳膊细腿，体格单薄，明明生了双多情的桃花眼，却不见妩媚之相，反而带着些许目中无人的倨傲。

  她本不想出声的，闹了片刻的别扭，才磨磨蹭蹭地坐起来，只格外老实地蹦出一句：

  “姐。”

  和方晴那句亲近里带客套的“月姐姐”意义不同，这是实打实连着血亲的称呼——她也姓观，光名字就和观亭月有着一脉相承的亲切感。

  叫观江流。

  “诶，不敢。”观亭月浅淡地挑眉，“我当不起这声姐姐，你才是姐姐，我应该给你做小弟。”

  江流闻言耷拉着脑袋，简直快要低到尘埃里去：“姐，我错了。”

  可能是觉得不够诚恳，末了又再添一句：“我下次不敢了……”

  她轻描淡写地抬头：“你还惦记着有下次？”

  意识到用词不精准，后者赶紧补救：“……我这辈子都不敢了。”

  江流之所以怂成这样主要还是因为自己理亏——她被抓不是无故遭罪，是瞒着家里偷跑出来作大死的结果。

  事情还得从几日前说起。

  自从方家父女失踪之后，乍闻山贼横行，乡邻遭难，官府又坐视不理，她一腔热血涌上来，便不知天高地厚地冲进山，妄想拯救百姓于水火。