第三话 真宵‧蛇(2 / 2)
「……不能走地面,也是一种神奇的诅咒耶。」
我一年前被施加的诅咒,是全身缠绕著巨大的蛇,不过就某种意义来说是很好懂的基本型。
因为也有蛇是像这样绞杀猎物。
可是,不能走地面是……
「起因在于五人联手让我这个尸体苏醒。姊姊与手折哥哥负责下半身,所以下半身受到诅咒。就是这种感觉。」
「你说的手折哥哥,我想想,记得是……」
「是人偶师。卧烟小姐四名直属后辈之一。虽然目前的专家定位和忍野哥哥或贝木哥哥不太一样,不过在大学时代,两人的专家定位差不多。」
「是喔,因为负责下半身,所以下半身被诅咒啊……那么,负责上半身的是谁?忍野先生与贝木先生吗?」
「没错。正确来说不是负责上半身,而是躯干吧。然后负责头脑的是卧烟小姐。」
「卧烟小姐……」
有急事不能来的那个人吧。
如果是那个人,会对我出什么样的课题呢……但我觉得再怎么样,也不会是「一个晚上找到八十九条白蛇」这种应时的课题。
「没错,卧烟小姐。她无所不知──受到这样的诅咒。」
「…………」
咦?
她随口泄漏重要机密给我?
斧乃木,你对我太坦诚了吧?
只因为会听你抱怨月火相关的事,你就对我这种人敞开心胸到这种程度……
「如果想走专家之路,希望你知道这件事。即使一无所知,至少也要知道这件事。当然,某些事别知道比较好。例如卧烟小姐正在对付的洗人。」
「洗人?」
「急事啊。应该说十万火急之事。我刚才听姊姊说的。这也是诅咒的结果。连这种事都必须知道的卧烟小姐,人生不像我们印象中那么悠哉又全能。总归来说,这是惩罚。在这个世界上,某些禁忌是不能触犯的。」
「……可是斧乃木小妹,如果卧烟小姐他们没打破这个禁忌,你现在就不会在这里吧?」
「应该吧。对喔,光是你和我可以成为朋友,卧烟小姐他们就算被诅咒也值得了。」
不对不对不对不对不对。
很高兴听你这么说,不过代价太大了吧?
喔,又有蛇。这次没抓到。
哎,反正怎么看都不是白色的,所以算了。不抓也不放。
「忍野先生与贝木先生呢?负责躯干的他们两位受到哪种诅咒?」
「以他们两人的状况,不像另外三人那么容易理解。虽然也可以告诉你,不过泄漏给你知道也很无聊吧?自己思考看看吧。」
哎呀哎呀。
突然三缄其口了。
斧乃木一心想培育我。虽然危险,但我结交到一个好朋友。
总之,应该和他们两人平常像是个人主义的行动有关吧……像是不能长期逗留在同一个场所,或是不能说再见,或是必须一直骗人,或是成为守财奴?
虽然不知道和制作躯干有什么关系,不过大致是这么回事吧……明天状况稳定之后,我再稍微用心思考看看吧。
……明天?
「斧乃木小妹,那我换个问题……刚才因为那位『姊姊』很恐怖,所以我一下子就接受了,但如果这个让位仪式没达成会怎样?换句话说,如果我就这么没能活捉八十九条白蛇会怎样?」
我原本应该首先确认这件事。
当时我希望影缝小姐尽快从我头顶下来,所以二话不说答应条件开始找……但是如果找不到,可以明天再找吗?
不知为何,虽然给我的印象是临时想到就决定的事,但依然是按照专家智识订下的步骤,所以既然像这样著手进行,要是没能达成或是半途而废,我觉得不太好……
这不是解咒用的仪式,所以即使不会发生诅咒反噬这种结果,以我这个过来人的立场,也不得不说我抱持这份担忧的速度慢了一点。
「不知道。这也不是我的专业领域,所以不能断言……不过这样就代表将神权让渡给下一位神的让位仪式失败,照道理来说……」
斧乃木稍微思考之后,提出以下的假设。
「……你应该会重返神明宝座吧?」
005
写在这里供各位参考,白蛇由国家定为自然纪念物保护,所以无论是仪式还是什么原因,要是擅自抓走(空手抓?)多达八十九条白蛇,就一定会受到适切的处罚。和驱除眼镜蛇不一样。
不过,看来应该不用担心这件事。后来经过好几个小时,我的抓蛇国中生手感完全回复,但是我要找的自然纪念物连影子都看不见。
我可以主张自己的清白。白蛇的白。
只是就算这么说,也不能放一百个心。这样下去别说让位,我还可能非自愿重返神明宝座。
不,现实来说,我认为这种事基本上不会发生,不过既然和神明有关,这件事就确实大幅脱离现实范畴。
神抚子再临?
这样不太妙吧?
不只是因为我不愿意,再也不想做这种事,这么做对城镇也不太好。无论斧乃木怎么说,我唯一明白的是自己不适合当神明。光是听她的描述,我也觉得八九寺比我适任得多。
至少我不想从她那里抢回神格。
我以为这次的定位是附录短篇而掉以轻心,但现在危机意识骤然提升了……没想到我身为抓蛇国中生的本事,将会攸关这座城镇的未来。
居然在离开神明宝座之后才做神明会做的事,天啊,世事真是难预料。
那么……无论如何,看来换个做法比较好。感觉「打草惊蛇」的作战陷入瓶颈了,效率差到不行。
应该要寻找蛇窝或是蛇的繁殖区,来个一网打尽比较好。不过这也和碰运气没什么两样就是了……
我并不是从教科书学习抓蛇的方法(我从书上学的只有灵异方面和蛇相关的知识),所以只能随便猜,不过蛇应该会以水边当据点吧?
一直走两个小时走到累了,在河流旁边停下来休息一下吧……如此心想的我朝著水声传来的方向前进。
不过,我抵达的不是小溪,是瀑布。
「哎呀,这不是斧乃木姊姊吗?也就是说,您是千石姊姊吗?我们应该是第一次直接见面吧?」
在那里冲瀑布的,是年约十岁的女生。
不对,没冲瀑布。虽然身穿白衣而且湿答答的,然而不知道是在休息,还是冲没多久就放弃,她坐在岸边,只有双脚泡在水里踢水。
也就是说……这个女生是八九寺真宵吗?
看来在山中到处乱晃寻找白蛇的我,就这么如同绕了神社一大圈,再度回到山顶了。
听起来像是搞笑,但我差一点就遇难了。即使自以为笔直前进,却在该处沿著螺旋轨道打转……
「说到涡状螺旋,一般都会联想到蜗牛壳,不过仔细想想,蛇也是吧?不必拿衔尾蛇当例子,蛇也是盘起身体,在原地回转的螺旋轨道。」
斧乃木话中有话这么说,并且终于从树上下来了。降落在我的头顶。
有其阴阳师必有其式神吗?
「嘿!」
就这么切换为坐肩膀的姿势。
请不要这么黏我好吗?这句话差点脱口而出,但我忍住这个反射动作。
因为我很高兴她黏我……唔唔,人类的心理真奇妙。
我曾经黏过别人,不过在我的人生中,至今没人黏过我。
「……你好。我是千石抚子。」
肩膀坐著一个人,以重心平衡来说不方便低头(斧乃木没消除体重),但我总之先向八九寺打招呼。
由于经常听到她的名字,所以确实觉得认识她很久了,但这是第一次见面。
话说,可以见到她吗?
我连一条白蛇都还没准备啊?
「没关系吧?仪式应该只是做个样子。我也如您所见,已经厌烦很久了。」
居然说厌烦很久。
看来她冲没多久就放弃了。
她的个性和我之前听到的一样随兴……这么一来,认真找蛇的我好像笨蛋。
不过,也有某些部分和我之前听到的不一样。八九寺真宵最好认的特徵,听说是令人联想到蜗牛触角的双马尾啊?
但她现在任凭头发垂下。
湿透的头发酝酿出少女不该有的娇媚气息……是在瀑布修行的时候解开的?
「不,关于这部分是这样的,书读不多的我直到现在的现在才知道,蜗牛的触角正确来说有四根。不是两根,是四根。那我的双马尾不就没意义了吗?我正在对抗角色定位崩坏的危机。」
大触角与小触角是吧。
就算这么说,也不能把双马尾改成四马尾,老实说,站在第三方的角度会觉得无所谓,不过关于角色定位的烦恼,大概都是这么回事吧。
毕竟我也曾经相当烦恼发型的问题,对吧?
可是,大家只觉得我的浏海很阴沉。
「我要不要也乾脆学千石姊姊,把头发剪得超短呢?这样看起来很轻松,应该很好吧?即使像这样湿透,也很快就会乾。」
「我不太建议这么做……」
我都已经把烂摊子扔给八九寺了,可不能连发型都影响到她。
不过确实很轻松。
我走向八九寺,坐在她的身旁。斧乃木依然坐在我的肩膀。
「不过,千石姊姊并不是为了反省才剃光头吧?」
「嗯……不是反省。」
而且也不是剃光头。
「真要说的话,是决意吧。」
虽然有点不好意思,但我这么说。
「要说反省确实有在反省。不是在这里当神明时的事……是之前的事。」
「我觉得这样很好,不过老实说,我认为那件事是阿良良木哥哥的错。」
哎呀。
那件事已经传开了吗?
不过,出现新的意见了。
八九寺站在我这边,完全出乎我的意料……像是坐在我肩膀上的斧乃木,对于「乖抚子」就抱持严厉意见。
「我是阿良良木哥哥的朋友,所以对阿良良木哥哥很严厉喔。」
真是一位好朋友。
以我来说,就像是月火的立场吧。
「故做迟钝,不去面对你的好意,我认为这是绅士不该有的行为。没回应你这份心意的阿良良木哥哥责任重大。不觉得他那样很奸诈吗?相较于这种不诚恳的态度,确实甩掉班上男生的千石姊姊很了不起喔。」
八九寺说。
是这样的吗?
总之,说到我的心意,最近终于开始升华了,可是……不好处理的这种心意完全没传达给那个人,还是会觉得空虚。
我的滑稽追求,居然完全没刺中他的心。
「刺中吗?也就是恋矢吧。」
「恋矢?邱比特的爱情之箭?」
不是。
和大触角或小触角一样,是蜗牛的器官。
虽然名称取得很浪漫,不过要是被这东西刺中,据说被刺的对象会减寿,是相当恐怖的器官。
「因为我在小学五年级的时候,还没经历初恋就死掉了,所以没办法提供什么适当的建议,不过请容我刻意以旁观者清的角度发言,当时是重逢的时间点不对。两位是相隔好几年在这座山上重逢吧?」
时间点吗?
当时是在我到处找蛇杀,努力要解除身上诅咒的那个时期重逢,现在回想起来,确实可以说是最差的时间点。
但是如果我没那么做,就完全没有重逢的机会,这也是事实。
「可是,即使我比羽川姊姊、战场原姊姊,也比小忍更早重逢,我觉得结果还是不会改变。退一百步来说,即使我的心愿得以实现……」
「是啊,百分百会被那个易怒姊抢走吧。」
居然说她是易怒姊……
斧乃木对那对情侣也挺严厉的。不过听说她现在圆融多了……
虽然这么说不太对,不过可以说正因为没演变成这种状况,我才得以捡回一条命。
仔细想想,战场原姊姊认识历哥哥的时间点,比小忍或羽川姊姊晚。
如果说这种积极性正是恋爱──正是爱情之箭,那么难免会有人说我和八九寺一样,连初恋的滋味都不知道。
不过,正在坠入情网的时候,应该不知道什么是恋爱吧。
话说……
我正在和八九寺聊恋爱的话题?
总觉得我没聊过这种话题。
毕竟和斧乃木或月火聊天时,都没有在聊恋爱话题的感觉(比较像是在聊烦恼)……八九寺或许也意外适合成为恋爱之神?
「说得也是。我生前没能体验的初恋,希望还活著的各位务必都能体验。无论如何务必要体验。」
「八九寺小妹,你……」
这种问题问了也没用,所以即使今天会见面,我本来也没要问这个问题,但是我在这时候开口问了。
我就是这种人。
「你不后悔成为神明吗?」
算是我丢给她的烂摊子。
或许不能单纯这么说。
虽然不知道详情,但我听说八九寺当时没有选择的余地。
成为神明、下地狱,以及被「暗」吞噬的三选一……这样的话,实质上只有一个选择吧?
数百年前,小忍被拱为神明的时候,听说也绝对不是自愿的。
小忍当时的心态,真要说的话比较接近我的立场,像是「只坐在这个位子」的感觉……不过八九寺好像不想只当个挂名的神明。
毕竟她和当时变得奇怪的我不一样,至今依然保持自我……所以我想问。
忍不住问了。
「我没后悔。即使有别的选择,我想我应该也会走这条路喔。」
「……是吗?」
「毕竟也是赎罪。我在地狱堆石头的时候,当然也会思考各种事喔。被我害得迷路的人们,如果问他们是否完全没受到实际的损害,答案应该是否定的。而且助人是一件乐事啊?」
昔日让人迷路的我,现在能为人指路,我很快乐。
八九寺这么说。
「即使有谁说要代替,我也不会让位了。这是我的工作。」
原来罪恶感不只会成为不做某件事的理由,也会成为去做某件事的理由。
没察觉这一点的我,浪费了不少时间……不过我的继承者真了不起。
「……也就是说,你成为神未必只是为了鬼哥哥吧。不过真宵姊姊也差不多该从鬼哥哥毕业了,不然会变成永远的留级生忍野忍那样喔。」
「永远的留级生」是怎样?
小忍稍微算是例外吧?
呼……不过听她这么说完,其实我稍微衰退的动力也复活了。
无论如何都要让给她。
让给这个孩子。
让出神权给她,并且让路给她。
虽然路况差到实在不算是柏油路面,但是这名迷路少女肯定能稳健走下去。
即使只是做个样子,也要好好让位给她。
身为原本供奉在这座神社的神明,这将是我以主动形式──以攻方形式所执行的最初暨最后一项任务吧。
我在下定决心的同时起身,说出我的决心。
「好,我要将八十九条白蛇献给八九寺小妹了!」
「咦,请等一下。这是怎样?我没听说啊……请不要献出这种恐怖的东西。与其收下这种东西,我宁愿不当神明下地狱喔。」
「可是抚公爵,实际上要怎么解决问题?时限一分一秒接近中啊?」
坐在我肩膀上的斧乃木这么问。看来因为八九寺现在讲这种话会偏离企划的主旨,所以她假装没听到这段发言。
即使嘴里说不能站在我这边,斧乃木还是会注意我的动向。她还把我的阶级提升为公爵了。
「放心。对于这个强人所难的课题,我挑战的态度有点老实过头了。应该多加点巧思,应该学八九寺小妹这样,以自己的做法去做。该反省的地方要反省,但是没人要求我严肃面对。我不应该忘记自我。不能完全照别人说的去做,需要一点任性。」
「嗯。也就是说?」
「也就是说──抱歉,我口误。」
哎呀。
我真的口误了。
正确来说,我身为立志成为漫画家的国三学生,决定要这么做──抱歉,我加画。
006
「所以余弦,神权让渡仪式的过程……应该说这次的结尾怎么样?」
「当然很顺利喔,卧烟学姊。虽然结果和我预期的差很多,但是平安无事结束了。或许应该说历经大事结束了。」
「嗯。我想也是。具体来说呢?」
「我出的课题是要千石小妹拿八十九条白蛇献给八九寺小妹。总之,数量是随便定的,标准是尽量设多一点。」
「原来如此,这是我想不到的手法。余弦,很像你的作风。不过活捉将近一百条白蛇,难度不会有点太高吗?一个不小心的话,神权可能会回归到千石小妹手上吧?」
「我觉得这样也无妨。不过,虽然是强人所难,却不是做不到的难题喔。我想让那孩子为之前无益杀蛇的行为赎罪。」
「食材?啊啊,赎罪啊。是喔……虽然对咩咩或泥舟说了那么多,但你这家伙也很宠孩子耶。这是令人意外的一面。」(注7:日文「食材」与「赎罪」同音。)
「不过余接是最宠的,因为她很像卧烟学姊您。」
「那个臭人偶……换句话说,你说的赎罪……是要千石小妹促进白蛇的繁殖吗?这就是你想到的模范解答?」
「卧烟学姊真敏锐。我果然比不上您。真的是甘拜下风。」
「既然这样,你不要从刚才就反覆挑战降落在我的头上好吗?一直躲也不轻松的。」
「虽说要八十九条白蛇,但是只要抓到两条,就能期待接下来繁衍后代……应该说,总有一天可以把她杀掉的生命培育回来。杀害一条生命,等于杀害后续的九十九条生命;拯救一条生命,等于拯救后续的九十九条生命。这是轮回转生的基本观念。」
「但我觉得光是要抓两条就很难了。而且还必须分成一公一母。轮回转生的基本观念吗……你讨厌不死怪异,就是因为这种基本法则被打乱吧?」
「我的事情不重要吧?问题在于千石小妹豪迈无视于我用心准备的这个模范解答。」
「豪迈无视。哎,因为抓蛇的时候本来就不依赖视力啊。而且千石小妹看起来胆子不是很大……不过既然这样,她究竟是用什么密技完成你的仪式?」
「您想想,那座神社的御神体是符咒对吧?」
「嗯?没错,也就是平面的蛇。所以呢?」
「她应用了这一点。画出八十九条白蛇的图,交付给继承者。」
「画图?画在图上的……」
「不是画饼,是画蛇。不过新年的镜饼,也有人说源自白蛇蜷曲的模样。」
「……所以你接受了?不,既然你接受了,委托你代理的我就没有权利挑剔什么,不过这再怎么说也……」
「这是没办法的。之前听余接说她立志成为漫画家,不过她的画功震慑到我了。不,与其说是震慑……是的,我不禁以为那是真物。」
「真物……」
「彷佛随时会动起来的活生生白蛇。那已经不是画功,是属于魔力的范畴。听说她在余接的指导之下制作过四具式神,看来确有其事。」
「……就某方面来说不必繁殖,直接让八十九条活蛇诞生在世间吗?用绘画的方式增加──加画了。真是骇人。」
「可惜当事人好像不清楚自己在专家面前做出多么惊人的事情。那孩子走下神坛让位给八九寺小妹,我觉得以另一种意义来说是正确的做法。过犹不及──绝对别让千石抚子拥有神权比较好。」
「嗯。所以八九寺小妹这边,接下来暂时不必担心……这么一来,就要处理千石小妹这边了。连神明都当成中途点,看来我对她的评价最好再提升一阶。她是有前途的新人,我很想多花时间仔细栽培……不过对她来说,现在或许正是脱皮蜕变的时机。既然过去的事情已经清算,接下来就给她一份工作看看吧。」
「跳过修行,直接给工作吗?哎,毕竟我也是以这种感觉出课题给她。无论会脱皮还是脱队,我都觉得愈快愈好。」
「你现在还有闲情逸致说得置身事外?这也是一种缘分,所以我打算让你也参与这份工作喔。当然也包括余接。」
「嗯?我是不介意啦,不过既然我与余接要出马,那么这次的对手就真的是不死之身的怪物……」
「没错。老实说,是这次急事的后续……基于承诺不能拜托历历,所以有点缺人手。」
「阿良良木小弟留下来的坑,由千石小妹帮忙填吗?轮回运作得真好啊。」
「是啊。如同漩涡转动,如同螺旋蜷曲。基于这层意义来说也刚刚好。包含对手在内,都是理想中的布局。」
千石抚子的第一个事件,是要对付不死之身的怪物,五头大蛇洗人迂路子。
无所不知的专家总管卧烟伊豆湖小姐,在我不知道的地方做出这个决定。
蛇之路是Heavy Rotation!