应珏在襁褓之时，生母便已过世，静贤皇后宽仁慈爱，便接了他与应琏都在膝下养育，所以诸兄弟中，应珏一向与应琏为亲近，也因此对裴寂这些东宫僚属十分熟稔，当下只唤着裴寂的表字，笑道：“无为，你来都来了，就陪我们打一场吧，今日人多热闹，正该你大显身手的时候。”

  裴寂昨夜罚跪挨打，此时双膝和肩背都还在疼痛，原是不该做这些激烈的戏斗，然而有求于他，又不好拂他的面子，只得叉手为礼，道：“敢不从命。”

  “还是五哥面子大，我这里说了半天，玉裴郎都不肯答应下场，”应长乐笑吟吟地往里走着，道，“五哥一句话，他就应下了。”

  长乐公主对玉裴郎另眼相看的事，长安的贵家却都是知道的，天授朝风流盛世，对这种男女情i事向来喜闻乐道，并不拘泥风化，应珏听她这么一说，顿时大笑起来，眼睛睨着裴寂，笑嘻嘻道：“那么七妹以后多往我这里走动走动，只要七妹肯来，我就叫上无为给你作陪，如何？”

  裴寂便道：“大王与贵主说笑，臣不敢当。”

  应长乐一撇嘴，道：“瞧瞧，五哥的面子，大约还是不够呀！”

  说着话抬眼一望，就见门内许多人站在道旁等候，前面的，却是永昌郡马康毕力，应长乐顿时明白，应珏突然请她来打马球，只怕是为了给她和康毕力说和，当下微微一笑，道：“那胡人小子也来了么？”

  “好了七妹，”应珏怕被康毕力听见，忙压低声音劝道，“他是永昌的夫婿，也不算是外人，你就高抬贵手，让他一步得了，免得圣人听见了，又要不放心。”

  “好，就看在五哥面子上吧。”应长乐说着话迈上台阶，站在高一阶上，瞧着康毕力展颜一笑，“郡马也来打马球么？”

  她平日里是高傲，又为着替永昌郡主打抱不平，连着几次当面羞辱，所以康毕力极是恨她，然而此时她向他一笑，艳光丽色简直是勾人心魄，康毕力心里那股子恨意不觉便消减了一大半，忙赔笑说道：“听闻公主球技超众，某渴盼一领公主风采。”

  应长乐瞧着他目光灼灼地盯着自己，微哂一下，迈步向下走去：“我一向胡天忽地惯了，万一球场上打到了你，你可别往心里去。”

  康毕力从未见她这般和颜悦色过，心里越发痒了起来，连声说道：“岂敢，岂敢！”

  裴寂跟在后边，忽地觉得人丛里一道目光一直盯着他，抬头一看，竟是韦策，面无表情地走在康毕力身边，唯有一双眼睛阴沉沉地，片刻不离他身上，裴寂心中一动，他怎么会在这里？

  “走吧，我们直接去球场，”应珏回头瞧了他一眼，笑道，“无为你没带球衣的话，就先穿我的吧！”

  因是一向熟稔，裴寂便没推辞，换了衣服出来时，刚走到球场边上，耳边只听得风声呼啸，急急抬头看时，那毡缝锦镶的小小马球流星也似，直直朝他面门上冲来，裴寂双腿行动不便，眼看躲不过，千钧一发之时一把拽过身边小僮捧着的衣箱，横在身前一挡，噗一声闷响，那球磕飞出去，嵌进了脚下潮湿的土地。

  裴寂抬眼一望，齐云缙一身窄袖胡服，骑在马上遥遥向他一点头，道：“裴三，躲得倒快。”

  今日倒是，来得齐全。裴寂的目光慢慢看过正在场中与应长乐谈笑风生的应珏，在边上偷眼观瞧应长乐的康毕力，独自一人站在边上的韦策，还有一些素日里惯在潞王府玩乐的贵家子弟，后又看回齐云缙，道：“齐将军下次，可要再看准些。”

  “呵，”齐云缙嘴角掀了一下，似笑非笑，“裴三你这腿，看着怎么走不动道似的？莫不是连日销魂，亏虚了？”

  裴寂看着他脸上新鲜的伤痕，淡淡道：“齐将军脸容受损，当心御前失仪，再被弹劾。”

  当一声锣响，却是计分的僮子敲响金锣，催促众人上马开战。

  应长乐翻身上马，瞧着平整干燥的球场，向应珏说道：“五哥，昨儿下了一夜的雨，你是怎么弄的？这马球场一点儿都不曾湿。”

  “我既然约了你今天来打球，自然是操着心，”应珏得意地一笑，“昨儿半夜里一听见下雨，立刻就让奴仆们搭了长棚把球场遮住，我又怕从边上飘进来雨水，还让他们在地上铺了一层红锦地衣，七妹，为了请你好好打一场球，我可是折腾得大半夜都没睡呢！”

  边上的子弟们都笑起来，凑趣赞扬应珏盛情相待，裴寂独自站在场外，看着被随意丢弃在场外那堆厚而软的红锦地衣，心头生出一丝沉重的感觉。

  这地衣乃是贡品，织成一丈，不知要耗费多少人力物力，如今虽然是太平盛世，可年年水旱之灾却也不少，国富民贫，也是实情，然而长安城的豪贵人家，却是一个比着一个的穷极奢欲，大约也是因为神武帝喜爱铺张，上有所好，下必从之的缘故。

  又想起应琏从来宽厚仁爱，体恤民情，虽然贵为储君，但东宫中的陈设用度，一概都是简单，不说比惠妃的蓬莱殿和应长乐的公主府了，就连潞王府，也比东宫气派得多，应琏大约也是因为生成这种性子，所以并不得神武帝欢心，总嫌他谨小慎微，不似他的豪阔风度。

  然而为天子者，又岂能一味放纵私欲？王公贵族的封地越来越多，国库能收上来的税银越来越少，上半年甘州大旱，竟连赈灾的银米都筹不够，这太平盛世底下的满目疮痍，也唯有等应琏上位，大约才能有所好转。

  “想什么呢？”应长乐的声音打断了他的思绪，“快上马吧，你跟我和五哥一队！”

  小僮牵来一匹白马，裴寂翻身骑上，应长乐当先挥杆打出去一球，对战的康毕力呼哨一声，拍马来抢，马头攒动，球杆乱舞，霎时间便斗到了一处。

  “无为，”应珏探身打出一球，百忙中低声向裴寂问道，“你来寻我，可是二哥有事？”

  应琏排行第二，兄弟间都叫他二哥，裴寂忙道：“非是为殿下，乃是臣一点私事。”

  “玉裴郎，”应长乐突然一声娇喝，从齐云缙球杆底下抢到了球，挥杖击了过来，“接着！”

  裴寂扯住缰绳先往边上一让，跟着手中球杆伸出，只在球上一击，那球立时转了方向，掠过半个场地，稳稳地撞进了康毕力一方的球门。

  当一声锣响，计分的小僮高叫：“贵主率先得分！”

  应长乐笑起来，拍马到裴寂身边，球杆在他胳膊上轻轻一点，道：“不愧是玉裴郎！”

  一声尖利的呼哨声，却是齐云缙又抢到了球，高叫着击了出去，应长乐拍马追出去，裴寂瞧着球的方向，趁机向应珏说道：“云州案那个沈白洛，臣想求大王在张相面前为他开脱一二。”

  先前神武帝亲自判断了主要案情，剩下那些无关紧要的案犯，便连着弹劾范温的案子，一并交给了张径山，张径山乃是惠妃一党，裴寂自知说不上话，唯有应珏与各方都维持得不错，是以他思来想去，便来求了应珏。

  “当”一声锣响，却是齐云缙那一球进了，小僮高叫道：“郡马得分！”

  对方的欢呼声中，应珏笑着说道：“这可是奇了，无为你什么时候，居然托我行这种人情？可真是不像你的做派！”

  裴寂并不分辩，只道：“臣惶恐。”

  “行吧，”应珏道，“你想怎么给他开脱，保住性命？还是别的？”

  “越轻越好，”裴寂道，“他是被迫自卫，并非故意杀伤，按律该当轻判。”

  “你等我的消息吧，就这几天！”应珏说着话，靴跟在马肚子上狠狠一踢，疾风也似地冲出去，伸杆夺过了康毕力杆下的球。

  裴寂正要跟上去，球场边匆匆走来一个家僮，叫了声：“裴中允，你府中有人来寻！”

  场中争斗成一团的几个人不免都停了下来，裴寂自知能寻到这里来，多半是要紧的事，忙向应珏一拱手，道：“大王见谅，臣去去就来。”

  “你快着些！”应珏笑道，“我先寻个人顶你一会儿。”

  球场边，韦策直直盯着裴寂远去的背影，咬紧了牙关。

  齐云缙趁着换人的间隙，向应长乐说道：“看见没，裴三那腿脚，他为着在外头养外室，被他耶耶打了，公主可曾听说？”

  康毕力一指韦策，向应珏说道：“那个叫韦策的，是户部郎中韦需的儿子，今日向我献了一只绝佳的斗鸡，潞王，哪天我带来跟你的黑将军斗一斗，如何？”