在纸门后方站着木贺蜂副教授。



以及句宫理澄。



「久等了。」



木贺蜂副教授对我们说。



「劳驾各位专程前来，真不好意思。」



「啊，不」



想当然耳，方才的对话早已忘得一干二净，我的目光被固定在理澄身上。春日井小姐也与我相同。至于小姬她并不知道理澄的长相。包括那头黑发、那副眼镜、那件斗篷、以及斗篷底下的束缚衣，她全都不知道。



这时候，木贺蜂副教授察觉到我们的视线。



「啊啊，这位是浪士社大学的研究生，幸村冬夏同学」



「啊、啊啊啊啊啊!」



理澄小妹妹大声怪叫。



白痴啊！这丫头是白痴吗！



亏我和春日并小姐好不容易在转瞬之间克制住惊讶的表情假装若无其事的模样这死丫头在搞什么!



木贺峰副教授和小姬，甚至包括圆朽叶，都以怪异的眼神，看向名为幸村冬夏的匂宫理澄。理澄小妹妹似乎终于恍然大悟，「啊、啊啊、啊啊啊啊啊、啊啊啊啊」地，完全惊慌失措。



好了，这下子看她怎么蒙混过去。



眼前危机「汉尼拔」理澄将如何应付！



「A、I、U、E、O啦啦啦发音练习！」



这是我所能想到最烂的应对方式。



「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」



空气中交错着沉默。



终于，木贺蜂副教授干咳一下。



「这位是浪士社大学的研季幸村冬夏同学。」



真不愧为国立大学的教师，面对怪人的奇异行径也能够反应冷静地处理，成功地让静止的时间烟消云散恢樱正常。



「她和你们一样，为了担任结果测试者，先来接受适性测验。」



「咦」我小心翼翼地尽量表现自然，顺着木贺峰副教授的话接腔。「所谓的结果测试者，不是只有我们而已吗?我还以为当初讲的是这个意思。」



「嗯，原本的确是这样子没错不过，这女孩是例外。」木贺蜂副教授闪烁其词地解释着：「很抱歉擅自改变计划，总之突然做出决定但我想，应该不会有什么问题吧?反正我也觉得，测试者的人数再多一名比较刚好。」



「对我们而言的确不构成问题，是完全无妨没错」



「我叫幸、幸幸幸幸村冬夏。」自称幸村冬夏的匂宫理澄，尚无法彻底隐藏内心的慌乱，颤抖着声音说：「请、请多指教！」



「嗯，请多指教。」



「好的那么朽叶」



木贺峰副教授出声呼唤圆朽叶。朽叶听到便应了一声「是」，静静地站起来。



「老师有何吩咐吗?」



「接下来要开始做准备了，请你也来帮忙。麻烦各位继续在这里稍候一下，我们要去为测验做准备。」



「好，了解。」我回答道。



「幸村同学你也留在这里。」



「好、好的。」



自称幸村冬夏的匂宫理澄点点头，走到方才圆朽叶所坐的位置乖乖坐下。



「那么我们大约会花个十分钟准备齐全再开始。」



木贺蜂副教授说完，圆朽叶什么也没说，两人便步出房外。无声无息地关上纸门，消失了踪影。



唔



该说果不其然吗，和上次见面的印象同样不变地，木贺峰副教授给我的感觉依然很像机器人。总觉得仿佛只是在说着既定的，已经事先设定好的台词。当然这应该是不可能的事情，只不过会让周围的人产生这样的印象，似乎在某种程度上便是以说明她的人格物质。其实加上电话联络，今天也才第四次接触而已，但每一次都让这种印象更加深刻。



于是，现场剩下四个人。



「」（我）



「」（春日井小姐）



「」（理澄小妹妹）



「」（我）



「」（春日井小姐）



「」（理澄小妹妹）



不会吧，难道她打算装傻到底?



「幸村冬夏同学，是吗?」



「是、是的!」自称幸村冬夏的匂宫理澄应该说理澄小妹妹，回答道：「我叫幸村冬夏唷!」



原来如此。



看样子真的打算装傻到底。



了不起的坚持，我就将计就计买你的帐吧。



买完帐，再当场出卖。



我的本性，就是擅于将计就计再借题发挥。



「既然是研究生，就表示比我年长啰」



「是的！这是当然的唷！」



「你几岁呢?」



「二十二岁！」



「真是看不出来啊」



「因为我故意装年轻！」



「原来如此。」



「因为我是罗莉控！」



「」



看样子她不太了解这三个字的含意。



有点尴尬。



「幸村吗」我稍微修改作战计划。「假如从出生以来就一直姓幸村的话，想当然耳至少真田十勇士的名字，应该全部都倒背如流了吧。」



（注23：以历史人物真田幸村（原名真田信繁）为题材而创作的小说，作者柴田练三郎。文中所遗漏的人名应该是由利谦之助才对（真田本人并不算在内）。）



「什、什么？」



「顺便告诉你，我全部都背得出来喔才藏、佐助、穴山小介、三好清海入道跟伊三入道、望月六郎跟海野六郎、根津甚八还有笕十藏。」



「呜哇！」



理澄宛如发现自己犯下决定性的失误而当场被名侦探揭穿真相的凶手般，露出惊恐的模样。



「哎呀呀，可是大哥哥，刚才你好像只说出了九个人的名字耶?」



「咦?」



「还有一个是谁呢?」



「」



毛利小五郎不是吧。



印象中是个听起来很像横沟正史笔下名侦探的人名。



「笨丫头，你忘记把真田幸村本人给算进去了对不对?」



「什、什么！你、你说得对耶！真是的，居然掉入这么简单的陷阱里!」



这会又犹如被怪盗玩弄于股掌之间直到最后才恍然大悟的刑警队长，露出诧异的表情。



喂，你这家伙不是还自称什么名侦探的吗?



「不好意思，先失陪一下。」我站起来，抓住理澄的斗篷，像拎小猫一样把她硬拉起来，对春日井小姐和小姬说：「待会木贺蜂副教授如果来了，请她等我一下，这叫礼尚往来。」



「了解，你去吧．」



「师父，你跟那个人认识吗?」



春日井小姐才正要不着痕迹地掩饰过去，没想到却被小姬犀利地戳破了。真奇怪，这丫头不是向来都很迟钝的吗?于是我于是我只好对小姬说



「嗯，算认识吧。我跟幸村同学稍微有过，一面之缘。」边解释边朝春日井小姐使眼色。「对吧，春日井小姐鲁」



「哦，有这么回事啊。」



她完全装作局外人事



「我一点都不知情耶。」



「是吗」



「集合千真万确货真价实如假包换彻彻底底清清楚楚完完全全实实在在肯定一定确定确切确实之大成非常绝妙地不知情耶。」



「是吗」



吃里扒外的叛徒。



我要改叫你春日井犹大。



「不管怎样，幸村同学，麻烦借一步说话。」



「好、好的」



我拖着理澄来到走廊，沿着刚才跟朽叶带的路往回走，暂时离开建筑物走出户外。



朝停车场移动。



来到飞雅特前，我停下脚步，转身面对安安静静乖乖跟着来的理澄。



「你在搞什么鬼?」



「呃侦探活动。」



理澄小妹妹露出可爱的笑容回答我。



啊真的很可爱。



「名侦探活动。」



「不要重讲一次。」



「呜噫」理澄有如被猛兽追上绝路的可怜猎物般，颤抖着抬超睑仰望我。又来了，好像我是坏人一样。「人家只是被狐狸先生委托的嘛。」



「狐狸先生」



狐面男子。



那个人吗?



昨天他听见木贺峰副教授的名字时，确实曾表现出非常浓厚的兴趣。原来如此，对了，当时我并没有提到自己要来这里打工的事情，所以理澄刚刚才会大吃一惊是吗?



「寻人工作已经结束，开始进行新任务了吗?」



「对啊。」理澄笑眯眯地回答：「我被派来过问研究所潜入搜查」



「潜入搜查?」



而掩人耳目的手段，便是伪装成浪士社大学研究生。真夸张，想必是去委托某位浪士社大学的重要人物帮忙写介绍函吧。不过光凭名侦探这头街，应该也有某种程度的加分效果话虽如此，可是仅仅一天之隔而已啊。再怎么说，动作未免也太迅速了。



不对，慢着慢着。



才不是这么回事。



这女孩号称「名侦探」的头衔，根本是一种伪装，隐蔽在背后的是



「食人魔」。



我下意识地，向后退一步，与理澄拉开距离。看见我的举动，理澄只「唔?」了声，疑惑地偏着头。



理澄她，并不知情。



在自己醴内深处，潜藏着些什么。



这就是，「傀儡」的意义。



「虽然不明就里，但狐狸先生好像被大哥哥说的话吸引了，正巧这里在征打工者，我就趁机混进来啦，实在限冒险呢。而且，没想到大哥哥居然会出现在这里耶也许大哥哥和我之间，连着一条看不见的红线唷」



「连着电磁波红外线吗对了，你现在住哪?」没记错的话，她并非本地人吧。「还住在饭店里面吗？」



「别这么说嘛」



理澄苦笑着。



似乎敲一针见血地说中痛处了。



「幸村冬夏到底是干嘛的?」



「是假名唷，很不错的名字吧?」



「唔冬夏这名字听起来的确很像闲杂人等，或许非常适合当假名吧不知为何一听就有种临时演员出场客串的微妙感觉。」



「总而言之请守口如瓶喔，大哥哥。」



「」



「看在大哥哥跟我两个人交情的份上，好不好嘛！」



「我跟你有什么交情啊」



算了，不用她特别交代我也觉得守口如瓶比较好。假如告诉小姬「匂宫」的杀手就近在身边这么短的距离，万一刺激到小姬就麻烦了。那丫头虽然尚未踏入为时已晚的地步，却也绝非已经达到安定平稳的状态。在这层意义上，对我而言也可说是相当危险的贴身保镳。只不过如果理澄真的是为了「侦探」工作而来倒还好，要是有什么「背后」目的的话，这样继续瞒着小姬也行不通吧即使在木贺峰副教授和圆朽叶面前暂且按兵不动，但接下来呢。等今天晚上回到公寓以后，是不是应该花点时间先做好沟通。



「好吧，要我替你保密也可以。」



「谢谢！大哥哥，我喜欢你！」



「不过，我有一个条件。」



「不能要求肉体交易唷！」



「」



你的服装距离性感还差得很远。



「跟那方面无关」



「唔，我明白了，要温柔一贴唷。」



理澄轻轻闭上眼睛。



我一拳揍下去。



「好痛！」理澄大叫。「你、你做什么啦！明明叫你要温柔一点的！闭着眼睛被揍超恐怖的耶!」



「吵死了你。」



这个月怎么身边净是这种家伙啊。



「听好」我稍作停顿，郑重向她声明：「所谓条件就是我在这场面试结束之后，从二十二日开始有一星期的时间会和你共事如果你在打鬼主意准备要做什么的话，希望能等到工作完成之后再行动。」



「咦？」



「不这样做的话，会拿不到薪水。」



「喔意思是，之后就可以随我高兴为所欲为啰。」



「没错。」



「真是守财奴耶!」



「老实说，我对『不死的研究』也并非毫无兴趣，只不过对现阶段的我而言，钱确实比较重要OK?」



「嗯，我懂了。」理澄脸上堆满笑容。「那，勾勾手指一言为定唷!」



「」



怎么勾?



要问哪?



趁现在问也许就不会尴尬



直接问她「斗篷底下那件束缚衣究竟怎么回事」。



「嗯?等一下理澄，那前面这两台」我指着KATANA跟Z跑车说：「其中之一是你的吗?」



「嗯!是KATANA唷！我最喜欢了！」



「唔」



这也一样，是向狐面男子借来的东西吗。理澄小妹妹看起来不像平常就骑机车代步的样子。



「应该说只要是摩托车，我全部都喜欢!」



「唔」



「对了突然想到，摩托车叫做motorbike。这么说，虽道还有用人力发动的manualbike吗?」



「那不就是自行车吗」我没什么自信地答道。这种事情，我根本想都没想过。「咦，理澄，你有驾照哪?」



「讨厌啦大哥哥，你在说什么嘛，人家已经十六岁了耶!」



「」



这台KATANA怎么看都是重型机车。



啊不，慢着，这不是重点！



重点是穿着那件束缚衣是要怎么骑啊！



「理、理澄」



「好了该回去啰！教授也快来了吧！」



「不是教授是副教授不对，等一下」



我们开始抬杠教授副教授、警长副警长的称谓，一边斗嘴一边走回建筑物当中。经过走廊，回到和室里，木贺峰副教授和圆朽叶都还没出现。



「我回来啰」



「欢迎回来。」「回来啦。」



小姬和春日井小姐两并排着，以坐垫为枕，斜躺在榻榻米上。



就算没人在看，这么大刺刺地未免也太



太超乎寻常了。



「师父你们去谈些什么事情呢?」



「没什么，只是请教幸村同学有关运动物物的电气力学而已。」



「咦」小姬一脸佩服。



「咦?」理澄一脸错愕。



「这可是她的专业领域喔，没错吧，幸村同学。」



「是、是的。」



「下次有机会请你也教教小姬吧。」



「好、好的！请放心交给我吧！」



理澄已经濒临极限快自爆了。



我们回到位子上就坐，春日井小姐和小姬也端正姿势，没多久木贺蜂副教授就回来了，而圆朽叶则不见人影。



「各位久等了。」



木贺蜂副教授改变语气说道：



「准备工作已经就绪。那么首先，第一阶段谐先接受简单的笔试呃，幸村同学，春日井小姐，紫木同学，麻烦跟我来，这边请。」



「呃」听完木贺蜂副教授的话，我不由得脱口而出：「那个，木贺蜂副教授，请问我」



「你免试录取。」木贺蜂副教授干脆爽快地说：「反正要雇用你已经是不可能变更的既定事项了。」



「喔」



这样真的没关系吗?



正因为要举行面试，今天我才会一起被叫到这里来，结果突然被宣告免除测验，实在让人傻眼。原本明明是木贺峰副教授自己亲口说这场适性测验我也要参加的。虽然木贺蜂副教授跟小姬不一样，但如此轻易地信任我真的好吗?也许我应该告诉她，有多少人就是因此而酿成悲剧惹祸上身。



话说回来，对于她所提出免除测验的特别待遇，居然毫不客气地全盘接受。可见我也不是什么老实人，骨于里装满了垃圾。



「那个不好意思我有话要说。」



这时候，春日井小姐突然举手发言。



其余四人的视线，全部集中到她身上。



春日井小姐的表情，一如往常。



真的，一如往常。



「什么事？春日井小姐。」



「非常抱歉虽然难以启齿但请容我先行离开。」春日井小姐如此说道，从坐垫上站起来。「不好意思先告辞了。」



「咦等等，春日井小姐?」



「对不起啰，伊小弟。」春日井小姐看着我说：「这是我自己擅作主张的任性要求所以伊小弟你不必送我回去没关系。不要紧，我可以徒步走回去。」



「什么徒步」



从这里走回去是非常恐怖的距离耶。



必须先翻过一座山头才行，甚至等测验结束我们再开车上路，都还会比你先回到古董公寓好吗。



「是临时想起什么重要事情了吗?」木贺蜂副教授一脸不可思议地看着春日井小姐。「如果有急事必须处理的话，适性测验可以改天再」



「不，并非那么一回事。」春日井小姐以极为普通的口吻说道：「我只是无法忍受在这个地方再多待上任何一秒而已。」



「啊?」



木贺蜂副教授一脸疑惑怪异的表情，仿佛完全不能理解春日井小姐究竟说了什么。我脸上大概也差不多是类似的表情吧。



「虽然知道这样很失礼但说得更彻底一点就是我无法忍受再跟你呼吸相同的空气任何一秒钟。」



「什春日井小姐！」



「我没有其他话要说了。」春日井小姐不带任何情绪地说道，接着轻轻一鞠躬。「好的，那该说什么呢，打扰了，告辞。」



然后春日并小姐便从木贺峰副教授的身旁通过，走出房门离去。「慢着！」我连考虑的时间也没有，立刻站起来追人。



在跨出房门时，我差点撞到木贺峰副教授，但副教授并没有避开。应该说，她根本连看都没看我一眼，并没有注视任何人，也没有注视任何东西，仿佛就只是在，咀嚼着春日井小姐所说的话而已。



然而，眼前已经顾不得那么多了。



我越过她身侧，奔入走廊。



冲出玄关，看见春日井小姐慢条斯理地，既未加快脚步也未停下等我，完全依照自己的速度，吹着口哨慢条斯理地正准备走出大门，我成功地及时抓住她的手腕。



「我最喜欢男人来硬的。」



「谁跟你来硬的!这究竟怎么回事，你在搞什么鬼！」我忍不住大声怒吼，明明心里并没有要发飙的意思。「刚才那样，未免太失礼了吧」



「失礼？失礼啊，也许是吧。」



「」



「不过，我就是这种人啊，从以前到现在一直都是。」



春日井小姐转身面对我。



近乎面无表情的表情。



要解读她的情绪，非常困难。



应该说，几乎不可能。



究竟在想些什么，我无从得知。



别人的心情我根本无从得知。



反正，春日井小姐原本就不渴望被理解。



这就是，她和我之间的差异.



别人的事根本照关紧要。



整个世界根本无关紧要。



我是这么想的。



春日井小姐，一定也是这么想的。



只不过。



只不过，春日井小姐对此心知肚明。



而我却，浑然不知不明不白。



自觉与自信和知觉与知信。



其中差异，看似相近，实则悬殊。



期盼绝望的我。



面临绝望的春日井小姐。



犹如北极与南极的差距。



春日井小姐，并不像我这般漂浮不定。



她对自己，有着根深蒂固的理解。



这并非程度的差别，而是层次的差异。



「你应该非常清楚我是怎样的一个人吧，我以为至少你会明白的。这么做纯粹只是因为生性善变而已假如你能谅解的话我会很高兴。虽然这种事有没有必要高兴或许也并非重点。」



「这可是」



「虽然我喜欢男人来硬的但手被握得有点痛了。」



「啊，对不起。」



我反射性地道歉，下意识松开手。



春日井小姐并没有要逃脱的意思。



因为没有要逃的理由吧。



话虽如此，却也没有不逃的理由。



对了差一点就忘记。



这个人，是什么也没有的。



真的是，什么也没有。



就一切角度而言。



将一切存在都淘汰。



将一切存在都扫荡。



真的是，什么也没有。



不存在。



太过轻率忽略的，不存在。



无罪。



太过罪孽深重的，无罪。



「只有一句话先说在前头。」见我沉默不语，春日并小姐肆无忌惮地靠过来。「伊小弟，这份工作我想还是回绝掉比较好。」



「为什么?」



「虽然说这种话并非个人兴趣所在不过



我有种不好的预感。



嗯就是这样。」



「春日井小姐」



这句话，哀川小姐跟美衣子小姐也曾说过。



然而，此时此刻。



从眼前这个人口中听到这句话



与其说含意，不如说本质上就截然不同的感觉。



「抱歉讲得很暧昧模糊，不过这样才适合你不是吗?当然了同样也适合我吧。」仿佛要给予激励般，春日井小姐砰地朝我胸口一拍。「再见啰。」



「啊那个，既然无论如何都要回去的话，能不能等我们结束测验再一起离开从这里用走的，会走到三更半夜喔，况且又是山路，实在很危险」



「听见你这么说我真是既高兴又无奈但很可惜完全办不到。我并非想回家也并非不想工作，纯粹只是不想待在这里，毫无理由地。」



「」



「假如在山里面追上我的话麻烦再顺道载我一程吧。或者视而不见也没关系。那你好好加油啰。」



「叫我加油，是要加油什么呢?」



「人生各方面吧。」



春日井小姐放在我胸口的手掌用力一推，直接将我推开。我倒退两三步，才取得平衡稳住身子。春日井小姐见状便转过身去，向前迈出步伐。



然后就，头也不回地走了。



而我我并没有目送春日井小姐的背影离去直到消失，就迳自回到建筑物里。



如此这般。



春日井春日，便从登场人物表当中除名了。



3



回到和室，发现已经全员到齐。



方才不见人影的圆朽叶，正跪坐在一旁。



木贺蜂副教授也坐在矮桌前等着我。



「师父」



在适当的时机点，小姬率先发问：



「春日井小姐怎么了吗?」



「她回去了。」我尽量用轻松的口吻，以免让气氛更加沉重。「那个人实在很冲动啊任性妄为也要有个限度。与其说不知道她在想什么，应该说根本什么都没在想的感觉吧，居然说要从这里用走的回去，穿着那种轻装翻山越岭，简直是乱来嘛算了，回程路上再顺道把她载走就好啦。」



「这样啊。」



小姬明显地表现出失落感。并非她跟春日井小姐交情特别好，而是因为小姬本来就是这样的女孩子。我无可奈何，只能老实面对木贺峰副教授。



「呃真的，很抱歉。」



不管怎样，先道歉再说。



「没关系。」木贺蜂副教授仿佛什么事也没发生似地，朝我微微一笑。「诸如此类的状况也有可能会临时出现，这件事情我早已预料到了。」



「那就好。」



「只不过，春曰井春日」木贺蜂副教授表情严肃地说：「提到春日井春日，其实也颇具名气哪尽管在为人方面有些问题，但她的独创性与奇特性，以及综合整体的形象设定，让我也给予相常高的评价。真没想到，你居然会认识那种曾经列入七愚人候选者的人物呢坦白说，有种很可惜的感觉。明明让你免除测验却要求她切实接受面试，这样的差别待遇，希望没伤害到春日井小姐的自尊心才好」



「她并非那种类型的人。」



这句是实在话。



虽然若要问她属于何种类型，我也说不上来。



「这算家常便饭了。真的，已经是家常便饭了。该怎么说呢，反正她的性格就像掷骰子一样反复无常而且，又是个神出鬼没的人。」



「是吗，果真如此的话，虽然完全无法理解究竟为什么，但我似乎不小心惹她讨厌了我说朽叶」



副教授将视线栘向圆朽叶。



「你有任何头绪吗?」



「嗯这个」朽叶不知为何态度显得特别含蓄，像是刻意掩盖什么，带着不自然的笑容回答道：「很抱歉，老师，我完全摸不着任何头绪。」



「是吗算了也罢。大抵而言，生物学者彼此之间总是无法互相理解的。」木贺蜂副教授说：「如此一来，有幸村同学的加入真是不幸中之大幸，这样就可以确保最低限度的人数了。」



「是」



理澄在一旁天真无邪地微笑着。



喂，刚才不是还说早就预料到了吗



你这家伙，果然都只是随口说说而已。



「那么就由幸村同学与紫木同学两位接受测验」木贺蜂副教授站起来说道：「麻烦跟我来，这边请时间有限，再不快点开始就要来不及了。」